1971 El microprocesador
Intel 4004
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En 1969, la
empresa japonesa Busicom solicitó a
Intel que le fabricase un chip para un modelo nuevo de calculadora de
escritorio, con cinta impresora, que deseaba producir masivamente.
Un equipo liderado por Marcial Edward
"Ted" Hoff, quien fue uno de sus primeros empleados desde
1986, desarrolló y terminó de fabricar en Marzo de 1971 un
microprocesador, pero para uso general, al cual denominaron el chip
4000.
Ted Hoff se proyectó a diseñar un
microprocesador de capacidades o prestaciones mas completas que las
solicitadas por la empresa japonesa, realizando el mismo esfuerzo, con
la posibilidad de usos futuros. Luego de sus predecesores, Intel
fabricó los modelos 4001, 4002, 4003 y 4004.
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| Este chip de 4 bits,
contenía 23,000 transistores que procesaban 108 kHz o 0.06 MIPS.
Contaba con 46 instrucciones y 4k de espacio de almacenamiento.
Posteriormente Intel lanzó el modelo 4004 al cual le agregó 14
instrucciones más y que tenía una capacidad de 8k de almacenamiento.
Intel vendió el microchip a la empresa
japonesa, pero después le recompró los derechos de propiedad
intelectual por US $ 60,000, pues se dió cuenta que si bien el chip
4004 había sido fabricado para operar como cerebro de una
calculadora, su versatibilidad como microprocesador de uso general le
permitía ser tan poderoso como el ENIAC.
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1971 La
Kenbak I, primera PC
Durante 1985 el Museo de
Computación de Boston realizó un concurso con el objeto de registrar la
historia de la computación. El museo estuvo publicitando este evento en todos
los Estados Unidos, solicitando al público su contribución personal y como
resultado de 316 muestras remitidas y ante la enorme sorpresa de todos, un
modelo descontinuado y olvidado resultó haber sido la primera Computadora
Personal, que inclusive precedió a la Altair.
| La Kenbak
1, fué fabricada en 1971 por John
Blankenbaker de la Kenbak Corporation de
Los Angeles, vale decir 4 años antes que la Altair
fuese lanzada al mercado. Esta PC fue dirigido al mercado educacional
y contaba con apenas 256
bytes (no kilobytes) de memoria Ram
y su programación se realizaba por medio de palanquillas (switches).
Solamente se comercializaron 40 equipos
al costo de 750 dólares.
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1973 Los
discos Winchister
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1973: Los discos duros
Winchester son introducidos por IBM en los modelos 3340. Estos
dispositivos de almacenameinto se convierten en el estándar de la
industria. Provisto de un pequeño cabezal de lectura/escritura con un
sistema de aire que le permite movilizarse muy cerca de la superficie
del disco de una película de 18 millonésimas de pulgada de ancho.
El 3340 duplica la densidad de los
discos IBM cercano a los 1.7 millones de bits per pulgada cuadrada.
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1974
8080, el primer CPU de Intel
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La verdadera industria de la
computación, en todos los aspectos, empezó en 1974
cuando Intel
Corporation presentó su CPU
(Unidad Central de Procesos) compuesto por un microchip
de circuito integrado denominado 8080.
Este contenía 4,500 transistores y
podía manejar 64k de memoria aleatoria o RAM
a través de un bus de datos de 8 bits. El 8080 fué el cerebro de la
primera computadora personal Mits
Altair, la cual promovió un gran
interés en hogares y pequeños negocios a partir de 1975.
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1975 La Altair 8800
producida por Micro Instrumentation Telemetry Systems
| La primera computadora personal
comercial fue la Altair 8800 fabricada por la empresa MITS en 1975,
diseñada por Ed Roberts y
Bill Yates.
El primer modelo de estas computadoras no
contaba con monitor ni teclado, tan sólo con luces LED y pequeñas
palancas o switches para facilitar la programación. La información era
almacenada en cassettes de las radio grabadoras y era visualizada en los
aparatos de televisión.
Su costo era de $395.00 con una memoria de 256 bytes.
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1975 Fundación de
Microsoft
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En
1975 William Henry Gates y
Paul Allen forman Microsoft, en la
ciudad de Albuquerque, Nuevo México,
debido a que la sede de la MITS estaba en esa ciudad. Microsoft fué el
proveedor de la versión del lenguaje BASIC para la computadora personal
MITS Altair.
Un par de años antes estos dos amigos de
la Universidad de Harvard habían fundado TRAF-O-DATA una pequeña
empresa que se encargó de desarrollar un software para la
administración del tráfico en la ciudad de Seattle. William Gates
estudió Economía pero abandonó sus estudios para incursionar en el
desarrollo de software y los negocios.
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Podemos elegir a 1977 como el año del despegue de
la computación personal con la aparición en el mercado de varios modelos de
este tipo de máquinas. Estuvieron a la venta equipos tales como: Commodore (la
cual utilizaba un televisor como monitor), un modelo de Radio Shack, Atari y por
supuesto la de mayor éxito la Apple II de Woznizk y Jobs. Junto con estas
máquinas aparece uno de los primeros sistemas operativos el CP/M diseñado por
la Digital Research.
1975
CM/P, el primer sistema operativo estándar
Gary Kildall
y John Torode fundan en 1975
la Digital Research
que ingresa exitosamente al mercado con su sistema operativo CPM. (Control
Program for Microcomputers) escrito por Gary Kildall para las computadoras
basadas en el microchip 8080 y las Z80 y que fuera muy popular en los finales de
la década de los 70, pero con la aparición del MS-DOS virtualmente
desapareció del mercado.
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Gary
Kildall fué el
creador del CP/M,
primer sistema operativo estándar de la industria. Su vida está
llena de anécdotas y colorido que forman parte del folclore, que
unidos a sus inventos lo hacen ocupar un sitial de privilegio en la
era de la computación.
Siendo
estudiante de secundaria, en su ciudad natal Seattle, estado de
Washington, deseó convertirse en profesor de matemáticas y apenas
concluido sus estudios llegó a enseñar en el Kildall
College of Nautical Knowledge,
de propiedad de su familia y que fuera fundado por su abuelo en 1924.
Luego
ingresó a la Universidad de Chicago y muy pronto se casó con su
novia de la secundaria Dorothy
McEwen, lo cual lo
transformó en un estudiante aplicado, dejando atrás los años de
rendimiento mediocre en sus notas estudios, los carros de carrera y
las travesuras de la adolescencia.
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Estando en la facultad de matemáticas se interesó por las computadoras y al
terminar su bachillerato decidió obtener una maestría en Ciencias de la
Computación. Sin embargo ocurrió un incidente. Fué enrolado en la reserva de
la Marina de Guerra de su país y se le dió a escoger entre ir a pelear en la
guerra de Vietnam o dictar clases en la Naval
Postgraduate School in Monterey,
estado de California.
La respuesta a la propuesta de la
Marina de Guerra fué obvia y viajó a California. Fué en Monterrey que Gary
creó el CP/M, cuyas siglas inicialmente se dieron para el Control
Program Monitor, para
posteriormente cambiarlo a Computer Program Monitor. Por el contrario de
cualquier sistema operativo desarrollado antes o después, el CP/M no fué el
resultado de investigación y desarrollo de un equipo de ingenieros sino la
inventiva y el trabajo de un sólo hombre. Aunque su sistema operativo
resultó ser un buen producto, por muchas razones técnicas el CP/M fué
lanzado al mercado apenas un año antes de la aparición de las primeras
micro computadoras comerciales.
Gary Kildall falleció en 1994,
debido a un trágico accidente automovilístico.
Hechos notables
La primera generación de computadoras personales, o
microcomputadoras, como fueran renombradas porteriormente, usaron chips tales
como el 8008, 8080, Zilog Z80 y el Motorola 6800.
El primer número de la revista BYTE es
publicado y meses después la cadena de tiendas BYTE SHOP COMPUTER empieza a
crecer ráudamente. En 1976 IMSAI había comenzado a despachar las primeras
computadoras en serie. La revista del Dr. DOBBS comienza a editarse y se celebra
la primera conferencia mundial de ALTAIR.
Bill Gates
escribe su
Carta abierta
a los hobistas, la cual habla de la
pirateria de software (su versión de lenguaje Basic es copiado ilegalmente por
la mayoria de usuarios).
1976 Los
dos Steven y la Apple Computer
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Steven Wozniak y Steven Jobs
fueron amigos desde la escuela secundaria y ambos se habían
interesado mucho en electrónica y eran considerados por sus
compañeros como personas controvertidas. Después de su
graduación se mantuvieron en contacto y ambos consiguieron empleos en
corporaciones de Silicon Valley. (Wozniak trabajó en Hewlett-Packard
y Jobs en Atari).
Wozniak se había dedicado un buen
tiempo al diseño de computadoras y finalmente en 1976, construyó la
que se convertiría en la Apple I.
Steven Jobs con una visión futurista presionó a Wozniak para tratar
de vender los equipos recién inventados y el 1o de Abril de 1976
nació Apple Computer.
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A pesar de la gran novedad
que causó su presentación, no fué muy aceptada. En 1977, con el
lanzamiento de la Apple II la compañia
recién empezó a imponerse en el mercado norteamericano.
Al siguiente año lanzaron la Apple
Disk II, la primera disquetera y en 1980 la compañia
fundada por Jobs y Wozniak ya contaba con varios miles de empleados.
Emerge una forma de distribución masiva de software, a precios mas
acequibles
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1977 La TRS-80 de
Tandy/Radio Shack
El primer modelo de esta computadora fué vendido
el 3 de Agosto de 1977 por la suma de US $ 599.95 con 4k de memoria, pero muy
pronto subió a 16k con el modelo de Nivel II y al cual se le agregó un teclado
y posibilidad de expansión de memoria a 32 k. El microprocesador empleado fué
el Z-80 de 1.77 Mhz, con sistema operativo BASIC grabado en un chip de 12k de
memoria ROM. Se le podía agregar perifericos tales como un televisor de
12", casetera o un diskdrive de 89 o 102k, impresora con conexión RS-232 y
hasta un sintetizador de voz. Esta computadora fué una de las más populares de
la época.
1978 el microprocesador
Intel 8086
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En 1978 se produce un evento
importante, la fabricación del microprocesador Intel 8086
el cual provocó una demanda masiva y motivó a la IBM a crear su
flamante División de Computadoras Personales.
El éxito de ventas alcanzado, hizo que Intel comenzara a figurar
en el ranking de las 500 empresas más grandes del mundo, tal como lo
publicara la revista FORTUNE 500 de Malcom Forbes, "la
empresa No. 1 de las Exitosas de los Negocios de los 70s"
Un microprocesador de la misma familia el 8088, utilizaría la IBM en su primera
PC.
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En el mes de Julio de ese mismo año la revista Radio
Electronics publica un interesante artículo,
con diagramas y planos enseñando a construir la computadora Mark
8, basada en el microprocesador 8088
y a la que simplemente denominan "Su mini computadora personal".
Muchas personas en los Estados Unidos fabricaron computadoras personales en sus
propios hogares, lo cual incentivó aún más su uso.
Steven Jobs visita los Laboratorios SPARC
de la Xerox y obtiene ideas para desarrollar la Macintosh. MicroPro, una de las
primeras grandes casas de software de la época lanza su pocesador de textos
WORDSTAR. El sistema operativo de la época
es el CPM-86.
La hoja de cáculos VisiCalc se
convierte en software promotor de ventas de las computadoras personales
provocando una verdadera revolución y record de ventas. VisiCalc resuelve en
forma muy sencilla los problemas matemáticos de los usuarios. De allí su
nombre 'Visual Calculator'. Muchísimas computadoras Apple se vendieron con el
único propósito de correr el VisiCalc. Empieza la revolución del
software.
Todos estos grandes éxitos
despertaron en la IBM la ambición de ingresar al mercado de las computadoras
personales y participar en las suculentas ganacias que obtenian empresas como
Apple, Tandy/Radio Shack, Commodore y hasta Spectrum de Inglaterra.
Caben mencionar los siguientes
hechos cronológicos:
1971: Computer Automation introduce la Alpha-16.
1971: IBM presenta las computadoras mainframes
370/135 y 370/195.
1971: NCR preenta el modelo Century 50.
1971: Sperry-Rand toma la línea de computadoras
de la RCA.
1972: La primera calculadora de bolsillo es
fabricada por Jack Kilby, Jerry Merryman, y Jim VanTassel de Texas Instruments.
1972: Gary Kildall escribe el PL/1, primer
lenguaje de programación para el microprocesador Intel 4004.
1973: IBM enfrenta un juicio de Control Data,
tremnado por vender el Service Bureau Corporation (SBC) a Control Data.
1973: El lenguje PROLOG es desarrollado por Alain
Comerauer en la Universidad de Marslla-Luminy, Francia.
1974: Zilog es formada para fabricar
microprocesadores.
1975: Se forma el Homebrew Computer Club,
considerado el primer grupo de usuarios de computadoras personales.
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1976: Commodore
International construye la Pet 2001 con
nuevo microprocesador 6502. La Pet fué la primera computadora
personal con una pantalla incorporada, con 4k de memoria Ram,
expandible a 32 K y un programa BASIC en memoria ROM (Read Only
memory).
Los programas se almacenaban en
cassettes y su precio de venta fué de US $ 595 para el modelo de 4k y
US $ 795 para el de 8k. Posteriormenta Commodore International
comparía la MOS Technology, que fabricaba los chips 6502.
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1976: NEC System 800 y 900 de propósito general
son presentados.
1977: DEC introduce su primera
superminicomputadora de 32 bits, la VAX-11/780.
1978: Se celebra la primera feria de COMDEX.
1979: El lenguaje Ada es desarrollado por un
equipo dirigido por Jean Ichbiah en CII-Honeywell Bull (Francia).
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1980: Commodore Inc.
presenta la VIC-20, un modelo de
computadora personal muy barata, dirigida a los principiantes y
hobbistas.
Usaba el microprocesador 6502 con una
memoria de apenas 5k de Ram. El sistema estaba diseñado para ser
conectado a un televisor y los programas se almacenaban en una
casetera, la cual debía ser conectada a la VIC-20.
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1980: Control Data Corporation introduce el
supercomputador Cyber 205.
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1981: La Commodore
64 reemplazó a la VIC-20 y se vendió al igual que su
predecesora, a muy bajo precio. Este modelo empleó un microprocesador
ligeramente mejorado al 6502 y que costaba US $ 20 al por mayor.
La Commodore 64 usó el chip 6510 que
permitía una capacidad de procesamiento de 64k y podía integrarse a
un diskdrive fabricado por la misma empresa, para ejecutar los
programas y el almacenamiento de la información..
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