Uso de Software Libre y Freeware

9.1 Introducción

El autor propone se considere el uso del sistema operativo GNU/Linux dentro de los establecimientos de educación básica secundaria y media vocacional de la ciudad de Pasto, como principal alternativa al software propietario; como una segunda opción, propone se considere el empleo de software freeware y del poco software libre disponible para sistemas operativos Microsoft.

El sistema GNU/Linux es una alternativa completa, su elección puede obedecer a una decisión de fondo, su adopción puede representar mayores beneficios en un largo plazo; en cambio, pese a que el escaso software libre y el software freeware para sistemas Microsoft es una opción limitada, se justifica por que representa un alivio a las necesidades de dotación de software para los establecimientos educativos del país.

9.2 Características

9.2.1 Tipo de software

La propuesta considera aplicaciones de diversos tipos, incluyendo software educativo.

9.2.2 Sistemas operativos

La propuesta se realiza para los diversos sistemas operativos considerados a lo largo del trabajo: GNU/Linux, MS-DOS, Windows 3.1x y Windows 95.

9.2.3 ¿En qué consiste?

La propuesta consiste en la presentación de varios listados de programas libres y freeware recopilados, cuya evaluación y uso se plantea o se sugiere, agrupados de acuerdo a la función que desempeñan o según las áreas del conocimiento en las cuales pueden ser de mayor aplicación, acompañados de descripciones, comentarios, sugerencias e información relacionada.

El software cuya evaluación y uso se propone corresponde tanto a programas mencionados a lo largo de este trabajo, como a software hasta ahora no indicados. En vista de la gran cantidad de aplicaciones de uso libre existentes, la mayor parte de los listados sólo representan una muestra de todo el software disponible. Una forma de fácil de ampliar estas listas, es utilizar como puntos de partida las direcciones de Internet presentadas en el Capítulo 4.

9.2.4 Refinación de listados de software freeware para sistemas Microsoft

La revisión de las licencias del software disponible en Internet es una tarea bastante dispendiosa ya que para su análisis generalmente primero hay que obtener una copia del mismo. Más adelante se presentan varios listados de software freeware para sistemas operativos Microsoft cuyas licencias de uso deben ser clarificadas o verificadas, porque para el efecto no se pudo obtener una copia de todos los programas relacionados. De cualquier manera, es conveniente mencionar que cuando ello no fue posible al menos se optó por consultar las páginas Web de los programas listados, lo que en varios casos sirvió para confirmar o descartar su naturaleza freeware.

Lo manifestado hasta ahora en este numeral no cobija a los listados de software para GNU/Linux, ya que en su mayor parte se trata de software libre que se distribuye bajo licencia GPL de la FSF. En general, los listados están conformados por software cuyos datos se han tomado principalmente a partir de páginas Web de los sitios indicados en el Capítulo 4.

9.3 Relación de los Diferentes Tipos de Software con las Areas del Conocimiento de la Educación Básica Secundaria y Media Vocacional

Se presenta la relación del software con las áreas del conocimiento, en parte, con el apoyo de un poco de sentido común.

9.3.1 Software de utilidad para todas las áreas del conocimiento

La lista de tipos de software que se presenta en seguida puede considerarse como software de utilidad general para las diferentes áreas del conocimiento. Claro está que para algunas áreas la utilidad será limitada, pero de todas formas todas las asignaturas pueden sacar provecho en mayor o menor grado de los siguientes tipos de software:

• Software del sistema/Internet
• Procesadores de texto y graficadores
• Diccionarios, enciclopedias, libros electrónicos
• Software multimedia, software hipermedio/hipertexto
• Tutoriales y software de ejercitación

El software del sistema es una herramienta básica para todas las áreas del conocimiento, más ahora porque gracias a él se puede acceder a toda la información y conocimiento disponibles en la red Internet.

Los procesadores de texto y graficadores son herramientas de trabajo de aplicación general, que facilitan la realización de las tareas escolares. Los diccionarios, enciclopedias y libros electrónicos, son sencillamente los mismos textos en papel disponibles para cualquier asignatura pero dotados de las facilidades y atractivos que ofrecen los computadores.

El software multimedia e hipertexto corresponden más a características deseadas en el software que a clases de software propiamente dicho, así por ejemplo, habrá diccionarios, enciclopedias o libros electrónicos multimedia, y habrá otros que no lo son. Al igual que los diccionarios, enciclopedias y libros electrónicos multimedia, siempre será posible desarrollar o adquirir software multimedia o hipermedio de temáticas variadas para las diferentes áreas del conocimiento.

Los tutoriales y software de ejercitación, igualmente se pueden aplicar en todas las asignaturas que incluyan elementos teóricos. Así por ejemplo, es posible utilizar software para elaborar cuestionarios de preparación para los exámenes de estado, de utilidad para casi la totalidad de las áreas.

9.3.2 Software de mayor utilidad para ciertas áreas del conocimiento

Existen otros tipos de software más apropiados para ciertas áreas o asignaturas, entre ellos están:

Hojas electrónicas
Software de tipo matemático/de análisis numérico
Software de creación y edición de gráficos, de autoedición, software de creación de música
Diccionarios bilingües, correctores ortográficos y gramaticales, software de ejercitación y práctica
Lenguajes de programación

Las hojas de cálculo son de mayor utilidad en las ciencias naturales y las matemáticas. Igual ocurre con el software de tipo matemático y de análisis numérico.

Los programas para creación y edición de gráficos e imágenes, así como el software de autoedición (software para la impresión de documentos de alta calidad) y el software para creación de música son apropiados para el área de educación artística.

En complemento, la enseñanza de la Lengua Castellana e Idiomas Extranjeros se puede ver notablemente favorecida con el uso de varios tipos de software, incluyendo entre otros, diccionarios, correctores ortográficos y gramaticales, y software de ejercitación y práctica.

Los lenguajes de programación no sólo deben ser vistos como objetos de estudio sino también como una herramienta valiosa para el mayor aprovechamiento del software. Los procesadores de texto, las hojas electrónicas, y programas específicos estilo Matlab, entre otros, pueden ser mejor aprovechados si se tienen nociones de programación.

No sobra decir que todos los tipos de software mencionados son el objeto de estudio del área de Tecnología e Informática.